Личные покои принца Арсалана ===>

В тревожном настроении принц Арсалан прошел через внутренние дворцовые палаты на женскую половину, где был почтительно встречен евнухом и сопровожден в покои жены. Путь его был недолгим, слуги и рабы склонялись перед ним в низких поклонах, стража отдавала честь и все же что-то было не в порядке. Прежде чем оставить телохранителей у порога гарема, принц дал поручение, касающееся одного из слуг-шпионов. Ему надоело путаться в предчувствиях и подозрениях. Захотелось ясности. В надежности и достоверности скорого доклада он не сомневался.
Пересекая небольшой живописный внутренний дворик с фонтаном и пальмами он  направился во внутренние чертоги гарема. Двери в покои Майи отворила чернокожая служанка и тут же скрылась за ширмой. Меряя шагами мягкие ковры в просторной комнате, мужчина со спокойной улыбкой рассматривал девушку - тонкий стан ее, цветы в волосах и легкое напряжение в сияющих глазах.
Низкий стол был накрыт, яркие шелковые подушки взбиты и расставлены, из-за занавесок звенела приятная мелодия барбата, исполняемая слепым музыкантом.
После почтительного приветствия жены мужа, принц опустился на мягкое сидение дивана. Он с удовольствием отметил, с какой легкостью девушка освоила все церемонии и этикет персидского дворца. Облокотившись на одну большую подушку локтем и поставив левую ногу на диван, он взял с подноса гранат и жестом предложил ей опуститься подле него.
-Как поживает моя лучезарная супруга? Все ли тебе благоволит? Не испытываешь ли ты каких-либо стеснений или желаний? – Арсалан говорил мягко и размеренно, желая унять неуверенное напряжение, что чувствовалось в принцессе, - Чем порадуешь меня и развлечешь на сей раз?

Наблюдая за плавными и грациозными движениями девушки, столь изящно разливавшей вино, мужчина задумался, уместно ли посвящать жену в свои предчувствия и подозрения. И тут же пришло на ум, делится ли отец с царицей-матерью своими мыслями. Любой мужчина, даже если он не правитель, испытывает потребность разделить суждения своего могучего ума с существом ему преданным и поддерживающим. Сейчас между отцом и матерью сложились несколько натянутые официальные отношения, но не так давно Арсалану казалось,  между ними взаимоуважающее согласие.
Нельзя сказать, чтобы наследный принц был доволен решением отца жениться вновь, да еще и заключая столь противоречивый политический союз. Это грозило конфликтом с другими тайными силами.. ассасинами, например. Ни для кого не секрет, что загадочного Старца горы данное событие оскорбило и ходила молва о планах мести царю Персии.
И еще. Слухи во дворце гласили, что царь-отец собирается изменить порядок наследования престола, если его молодая новая жена даст жизнь мальчику. Разумеется, по политическим соображениям и дабы укрепить положение династии. Воля царя – закон.
-Ты уже познакомилась с другими членами семьи? С новой женой царя?
Он отщипывал по зернышку кисло-сладкого плода, собирая губами с ладони.
Неплохо бы знать, что происходит на другой половине дворца. Станет ли Майя добровольным агентом?
Еще он вспомнил недавний разговор с отцом, который недвусмысленно намекнул, что пора укреплять династию наследниками в следующем поколении. Полгода уже его браку, а царевна все еще стройна, как кипарис без намека на плодовитую округлость. Разговор был, впрочем, неприятным. Указание на то, что наследник больше уделяет времени охоте и распыляет свои мужские силы на менее подобающие персоны был болезненным и задел гордость и самолюбие принца.
Что вообще должно связывать мужчину и женщину в браке? Даже не в таком высокородном, как этот? Взаимная выгода? Стремление продолжить род? Жажда утолить свои желания похоти и власти? Любовь?
Любви принц в своей жизни еще не познал. Желание, легкую привязанность, жажду обладания – да. И что несет в себе это воспетое поэтами и певцами романтическое чувство?
-А сейчас мне бы хотелось посмотреть, как ты двигаешься в танце.. У меня для тебя подарок. – мужчина улыбнулся немного сдержано, но ласково. В пальцах засверкал золотой медальон с рубином.
Сегодня придворный ювелир должен был принести еще одно сокровище в подарок. Знаменитый алмаз «Невеста востока». Камень небывалой красоты и роскоши. Предназначался он в подарок жене, но сейчас мысли принца приняли иной характер.
Стоит ли мне подыскать для брачного союза жену из более могущественного
рода и царства? Это укрепило бы мои позиции наследника престола. И камень пришелся бы в пору как свадебный подарок такой невесте!
Глаза Арсалана этих размышлений не выдали.

Отредактировано Арсалан (2011-11-05 01:50:31)